LED (發光二極體)

發光二極體 (LED) 是一種半導體裝置，在電流流經它時會發出可見光。光線並非特別明亮，但是在大部分的 LED 中，光線是單色，發生於單一波長。

LED 半導體元件所用的材質會決定其色彩。目前照明系統採用的 LED 有兩種主要類型：磷化鋁銦鎵 (AlGaInP 或 AlInGaP) 合金用於紅、橙與黃色 LED；以及氮化銦鎵 (InGaN) 合金用於綠、藍與白色 LED。這些合金的成份稍有變化就會改變發光的顏色。LED 的輸出可從紅色 (波長約 700 奈米) 至藍紫色 (約 400 奈米)。某些 LED 放射紅外線 (IR) 能量 (830 奈米以上)；這種裝置稱為紅外線發射二極體 (IRED)。

與照明應用中採用的最典型光源相較之下，LED 仍然會具有相對低的光輸出，因此將繼續採陣列封裝以及在該應用中實用的其他配置。目前，單一白色 LED 封裝可達將近 100 流明。當然，光輸出視波長而異。LED 因為其高效率與低能量而具有重要地位，已經開始取代最傳統的光源。LED 針對一般照明應用而整合到燈泡與燈具中。LED 的尺寸小巧，提供獨特的設計契機。某些 LED 燈泡解決方案可能在實體上類似燈泡，較能搭配傳統燈泡的外觀。

LED 在照明設備的外觀尺寸上提供龐大的創新機會，而且應用範圍比傳統照明技術更寬廣。LED 採用散熱器吸收 LED 產生的熱量，然後將它消散到周圍環境中。此舉讓 LED 避免過熱和燒毀。LED 在其壽命期間能成功發揮效能的最重要單一因素，就是散熱管理。LED 的運作溫度越高，光線劣化的速度越快，使用壽命也隨之縮短。